Le Portugal : Pionnier de la Dépénalisation des Drogues

En 2000, le Portugal a rompu avec les politiques conventionnelles en matière de lutte contre la drogue en devenant le premier pays européen à dépénaliser la consommation de toutes les drogues pour un usage personnel. Cette décision audacieuse a été prise dans un contexte de crise de santé publique et de criminalité liée aux drogues. Près de deux décennies plus tard, les résultats de cette politique réformiste sont largement positifs.

Après la fin de la dictature en 1973, le Portugal a été confronté à une augmentation sans précédent du trafic et de la consommation de drogues. À la fin des années 90, environ 1% des Portugais étaient accros à l’héroïne, et le pays avait l’un des taux les plus élevés de mortalité liée au SIDA en Europe, principalement en raison de l’usage de drogues. Cette situation alarmante a poussé le gouvernement à envisager une approche radicalement différente.

Un tournant radical

En 2000, la dépénalisation de la possession de toutes les drogues pour usage personnel est mise en œuvre. Cette politique visait à traiter la toxicomanie comme un problème de santé et non plus comme un délit pénal. La mesure distinguait clairement entre consommateurs et trafiquants, ces derniers restant soumis à des sanctions pénales.

Résultats et évolutions positives

Depuis l’adoption de sa politique de dépénalisation en 2000, le Portugal a enregistré des avancées significatives dans la gestion de la consommation de drogues et ses conséquences sur la société.

1. Réduction de la Toxicomanie : L’un des résultats les plus marquants a été la réduction de moitié du nombre de consommateurs d’héroïne, passant de 100 000 à environ 50 000. Cette diminution est le fruit d’une approche plus centrée sur le traitement et la réhabilitation plutôt que sur la pénalisation.
2. Baisse des Décès et des Infections : Le taux de décès liés à la drogue a considérablement chuté, faisant du Portugal un des pays avec le taux le plus bas en Europe. Parallèlement, les nouvelles infections au VIH parmi les consommateurs de drogues ont été drastiquement réduites, témoignant de l’efficacité des programmes de prévention et de prise en charge.
3. Réorientation vers la Santé Publique : La toxicomanie est désormais abordée comme un problème de santé publique plutôt que comme un crime. Cette évolution a favorisé le développement de services de santé spécialisés, l’accès à des traitements et des programmes de réduction des risques, améliorant ainsi la qualité de vie des consommateurs et réduisant l’impact social de la toxicomanie.

Le cas spécifique du cannabis

La gestion du cannabis au Portugal, dans le cadre de sa politique de dépénalisation, présente des caractéristiques uniques :

1. Réglementation de la Possession : Les individus sont autorisés à posséder jusqu’à 25 grammes de cannabis à leur domicile pour un usage personnel. De plus, il est permis d’avoir jusqu’à 2,5 grammes sur soi sans encourir de sanctions pénales.
2. Interdiction de la Culture : Malgré la dépénalisation de la possession pour usage personnel, la culture de cannabis reste illégale, ce qui crée une zone grise en termes d’accès et de qualité du produit.
3. Demande pour une Réglementation Plus Rigoureuse : Face aux problèmes de qualité et de sécurité des produits, les consommateurs de cannabis plaident pour une réglementation plus stricte. Ils souhaitent une légalisation complète qui permettrait une meilleure régulation du marché, garantissant ainsi la qualité et la sécurité des produits disponibles.
4. Impact sur la Santé Publique : La dépénalisation du cannabis a également contribué à une approche plus saine et informée de son usage. Les consommateurs bénéficient d’un accès à des informations et à des services de santé adaptés, contribuant à réduire les risques associés à la consommation de cannabis.

En somme, les résultats et évolutions observés au Portugal dans la gestion de la consommation de drogues, et en particulier du cannabis, illustrent les bénéfices d’une politique axée sur la santé publique et la prévention, plutôt que sur la criminalisation.

La politique de dépénalisation des drogues du Portugal, initiée au tournant du millénaire, se dresse aujourd’hui comme un modèle emblématique de réussite en matière de santé publique et de réforme sociale. En optant pour une approche plus humaine et centrée sur le bien-être de ses citoyens, le Portugal a non seulement réussi à réduire significativement le nombre de toxicomanes et les conséquences néfastes liées à la consommation de drogues, mais il a également redéfini la manière dont la société perçoit et gère la question de la toxicomanie.

Actuellement, le Portugal est actuellement au centre d’un débat passionné sur la légalisation du cannabis. L’Assemblée de la République sert de scène à des discussions impliquant des représentants politiques, des spécialistes de la santé et des intervenants majeurs, tous réunis pour débattre de la réglementation de la consommation de cannabis chez les adultes.

Pour aller plus en détail, on vous recommande le bilan publié sur l’Observatoir des drogues et des tendances addictives, Dépénalisation des drogues au Portugal : bilan 20 ans après, datant de Juin 2021.